ProTeam Andreas Kron: "Je suis très fier de tous les choix posés par l’équipe."

Il s’est mis en évidence avec Lotto Dstny lors du Tour de France 2022. Une quatrième place à Lausanne parmi les plus grands noms du peloton. Et que se serait-il passé s’il n’avait pas crevé alors qu’il se trouvait dans la bonne échappée en direction de Mende ? Andreas Kron a envie de plus, c’est certain. L’année passée, le jeune Danois a signé pour deux années supplémentaires avec Lotto Dstny et il est bien décidé à décrocher une victoire d’étape sur la Grande Boucle.

Andreas Kron, quel bilan dresses-tu de 2022 ?

« Je dirais que c’était une vraie montagne russe, marquée par des blessures et plusieurs infections au covid. Mais j’ai aussi connu des bons moments, comme le Tour de Suisse et le Tour de France. Le Grand Départ au Danemark était incroyable. Mes performances ont été bonnes même si on avait espéré faire mieux en 2022. Cependant, j’ai appris énormément en 2022, peut-être même plus qu’en 2021, qui avait pourtant été une saison plus fructueuse pour moi. Je suis devenu plus fort mentalement. Je souffrais d’une blessure au genou l’hiver dernier et ça m’a permis de profiter davantage de cet hiver-ci. De manière générale, j’apprécie beaucoup plus la vie de cycliste professionnel aujourd’hui, c’est ce que je vais retenir pour 2023. Le fait d’avoir participé au Tour m’a également rendu plus fort mentalement et physiquement. Je sais maintenant que j’en suis capable et je suis prêt à y retourner pour aller chercher une victoire d’étape. »

Tu viens aussi de prolonger de deux ans ton contrat, peux-tu nous en dire plus ?

« Oui, j’ai décidé de prolonger mon contrat durant le Tour. Je suis très heureux au sein de cette équipe. Nous disposons d’un très bon groupe et je me sens ici chez moi. C’est important quand on passe autant de temps ensemble sur les routes. Malgré le nouveau statut ProTeam, l’équipe avance dans la bonne direction. Ces dernières années, j’ai appris à connaître l’équipe en profondeur, et vice-versa. Ensemble, nous pouvons aller encore plus loin. »

Quels sont tes objectifs pour 2023 ?

« L’objectif principal sera de progresser. Cela vaut pour moi-même, mais aussi pour l’équipe. Nous devons voir la situation actuelle comme une opportunité de rebondir pour retrouver le top après quelques années difficiles. Avec la relégation et l’arrivée de notre nouveau sponsor Dstny, le moment est idéal. À titre personnel, j’aimerais retrouver le chemin de la victoire. C’est mon principal objectif. J’aimerais faire de bonnes prestations dans certaines courses en particulier. Même si j'ai dû faire face à un petit  contre-temps médical, je suis vraiment heureux d'être de retour aux Strade Bianche, c'est une course que j'apprécie beaucoup. Nous visons une bonne performance collective ici. Ensuite viendra le Tour de Catalogne, une épreuve qui m’a déjà souri par le passé et qui, je l’espère, me sourira encore cette année. Les classiques ardennaises suivront ensuite rapidement. J’ai une relation d’amour-haine avec ces épreuves. Je suis tombé malade alors que je devais y prendre part pour la toute première fois. J’ai chuté l’année suivante, avant de retomber malade. Dans un premier temps, j’aimerais donc être en forme au départ. Si c’est le cas et si je suis toujours présent dans le final, on verra ce que je serai en mesure de faire."

Outre les choses que tu as déjà abordées, comme la relégation et ton programme de courses, d’autres changements ont eu lieu au sein de l’équipe. De nouveaux entraîneurs, une nouvelle nutritionniste et une nouvelle collaboration avec l’Université de Gand. Comment te sens-tu par rapport à tout ça ?

« J’en suis très heureux. L’équipe devait changer certaines choses, et c’est ce que nous sommes occupés à faire. J’en suis extrêmement fier. Nous savons qu’il faudra travailler dur. La nouvelle équipe en charge de la performance est très compétente. Les entraîneurs sont professionnels et appliqués. L’engagement est total. Il en va de même pour Britt Lambrecht, la nouvelle nutritionniste qui travaille en collaboration avec Gino Devriendt, déjà membre de l’équipe. Comme tout le monde le sait, Britt est la soeur de Bjorg. Le fait qu’elle suive les traces de son frère est quelque chose de très fort. Elle est très passionnée par ce qu’elle fait et je suis fier de travailler avec elle. Le partenariat avec l’Université de Gand représente également une nouvelle étape pour notre équipe. Le cyclisme se tourne de plus en plus vers la science. C’est la direction que notre équipe doit emprunter et il est donc très positif de pouvoir travailler en étroite collaboration avec l’Université. Ce partenariat portera très certainement ses fruits sur le long terme. »

À quelles conditions pourras-tu considérer 2023 comme un succès ?

« La première sera de renouer avec la victoire. Mais je veux aussi continuer à m’améliorer. Si je parviens à être présent dans le final de grandes courses, si je suis proche d’un gros succès, je pourrai aussi m’en satisfaire parce que je suis encore jeune. Mais l’objectif principal est de gagner, et de gagner plus d’une fois si possible. »

Image: Photo News. Video: Facepeeters.