ProTeam Caleb Ewan s’impose au GP de Fourmies et offre à Lotto Soudal sa 25ème victoire de la saison

Caleb Ewan a décroché à Fourmies le 25ème succès de Lotto Soudal cette saison. L’Australien s’est montré le plus rapide au terme de la 89ème édition du Grand Prix de Fourmies, marquée par une importante chute dans les derniers kilomètres. Grâce à un effort impressionnant de son coéquipier Jasper De Buyst, Ewan s’est trouvé idéalement placé dans les derniers hectomètres. Groenewegen a tenté l’effet de surprise, mais Caleb Ewan a fait parler sa puissance pour aller chercher sa septième victoire de la saison. 

Avec bon nombre de sprinteurs au départ, le GP Fourmies (1. Pro) promettait un règlement de compte dans la dernière ligne droite. Après un travail appliqué du peloton, l’échappée s’est vue engloutie à quelques kilomètres du terme. La préparation du sprint a été marquée par une importante chute qui a mis au sol une grande partie du peloton, y compris Arnaud De Lie. C’est donc un groupe réduit qui s’est présenté devant la ligne pour le sprint final. Jasper De Buyst a fourni un important effort pour placer son leader Caleb Ewan dans les meilleures conditions. Ewan ne s’est pas laissé surprendre par Groenewegen, parti de loin, et il est parvenu à remonter le Néerlandais pour aller chercher son septième succès de la saison. 

« L’objectif était la victoire et nous l’avons atteint grâce au super travail de toute l’équipe. Dès le début de la course, j’ai dit à mes équipiers que j’avais de bonnes jambes et nous avons donc pris la course en main. Nous avons toujours gardé la situation sous contrôle et tout ce travail a été récompensé par cette 25ème victoire de la saison », réagit Caleb Ewan.

Lotto Soudal s’est rendu en France avec ses deux sprinteurs Caleb Ewan et Arnaud De Lie, impliqué dans une chute dans les derniers kilomètres. Malgré un plan initial plutôt perturbé, Lotto Soudal a tout de même réussi à tirer son épingle du jeu, notamment grâce à un superbe effort de Jasper De Buyst.

« Le plan de départ était que Jasper fasse le lead-out pour Arnaud, avec moi dans sa roue pour profiter de la différence de gabarit. Le but était de faire 1 et 2 mais tout a changé quand Arnaud s’est retrouvé impliqué dans la grosse chute, qui s’est produite juste derrière moi. Cet incident a considérablement réduit le groupe pour le sprint final et Jasper a été contraint de passer en tête très tôt. Il a alors pris un relais incroyablement long, et avec vent de face, pour me déposer en parfaite position. Je n’ai eu aucun problème à prendre la roue de Groenewegen et j’ai ensuite pu le dépasser. Je n’ai pas vraiment été surpris par sa tentative car je m’attendais à ce que quelqu’un parte de loin. L’entrée du virage était encore trop loin de la ligne, et la sortie peut-être un peu trop proche, je ne savais donc pas très bien quand lancer mon sprint. J’ai finalement décidé d’attendre un peu et c’était, semble-t-il, la bonne décision. Avec une arrivée en léger faux-plat montant, c’était un sprint comme je les aime. C’est vraiment dommage qu’Arnaud ait chuté parce qu’avec le lead-out de Jasper, on aurait peut-être pu monter tous les deux sur le podium », conclut l’Australien.

À part quelques éraflures et beaucoup de déception, Arnaud De Lie n’a gardé aucune blessure significative à la suite de sa chute.

Image: Photo News.