ProTeam Van Gils conclut sa campagne ardennaise avec une 11ème place à Liège-Bastogne-Liège

Lotto Dstny achève le printemps des classiques sur une bonne note puisque Maxim Van Gils s’est classé 11ème à l’issue de son tout premier Liège-Bastogne-Liège. Avec une septième place à l’Amstel Gold Race et une huitième place à la Flèche Wallonne, le Belge de 23 ans conclut sa campagne ardennaise d’une très belle manière. Andreas Kron était lui aussi en lice pour une place d’honneur, mais le Danois a chuté alors qu’il se trouvait dans le groupe des poursuivants. Seul en tête dans le final, Evenepoel s’impose pour la deuxième année consécutive.

« J’ai beaucoup souffert aujourd’hui, mais il faut tout donner jusqu’à la ligne dans un Monument comme Liège-Bastogne-Liège. Il s’agit de ma troisième place d’honneur en l’espace d’une semaine et terminer onzième de ma première Doyenne, c’est plutôt sympa. Je savais que j’en étais capable, mais je me suis tout de même surpris durant ces classiques ardennaises », a réagi Van Gils après l’arrivée de son premier Liège-Bastogne-Liège.

Avec presque 260 kilomètres à travers les Ardennes, le quatrième Monument de la saison s’est avéré être une véritable course par élimination. L’enchaînement Wanne-Stockeu-Haute Levée a provoqué une première cassure dans le peloton, mais c’est dans la Redoute que la course a véritablement explosé. C’est Evenepoel qui a mis le feu aux poudres avant de poursuivre son effort en solitaire jusqu’à la ligne d’arrivée. Dans le groupe des poursuivants, les équipiers de Lotto Dstny Van Gils et Kron étaient encore en lice pour une place sur le podium. Van Gils décroche finalement la 11ème place sur le Quai des Ardennes tandis que Kron a lui été contraint d’abandonner sur chute. 

« Ça allait vraiment vite dans la Redoute. J’ai dû boucher un petit écart et j’ai pu maintenir ce tempo quand Remo a accéléré, mais j’ai dû reprendre mon souffle au sommet. Avec Michael Woods, on a pu rentrer dans le groupe des poursuivants et nous remettre dans la course. Sur la fin, c’était vraiment une bataille entre coureurs exténués qui s’attaquaient sans cesse, et je prends la onzième place à l’arrivée », conclut Van Gils.

Andreas Kron n’a lui pas pu récolter les fruits d’une bonne première participation à Liège-Bastogne-Liège. Le coureur danois a en effet été victime d’une chute dans le final et n’a pas pu rallier l’arrivée. « Je parlais à la radio, je ne tenais mon guidon qu’à une main, j’ai heurté un nid-de-poule et je suis tombé. Heureusement, il ne s’agit que de quelques éraflures et de quelques raideurs, mais sinon tout va bien », a rassuré le Danois après l’arrivée. 

Images: Maxime Van der Wielen.