ProTeam La montée en puissance de Jarne Van de Paar: « je veux devenir bien plus qu’un sprinteur »

En début de saison, Jarne Van de Paar a quitté la formation espoirs de Lotto Dstny pour rejoindre le noyau élite. Dès ses premiers mois chez les pros, Van de Paar s’est illustré puisqu’il a pris la troisième place au Trofeo Palma ainsi que quelques places d’honneur au Tour du Loir et Cher. "Je suis content de mes performances de ces dernières semaines", explique-t-il, "mais j’espère faire encore mieux dans les mois à venir."

Van de Paar doit sa passion pour le vélo à son père, lui-même ancien vététiste professionnel. C’est à l’âge de 18 ans que le jeune coureur a rejoint les rangs de l’équipe espoirs de Lotto Dstny. "Quatre ans plus tard, je fais toujours partie de la famille de Lotto Dstny. C’est une belle histoire. J’essaie de me frayer un chemin dans le peloton professionnel avec l’aide de personnes que je connais depuis des années."

C’est avec une certaine chaleur que Van de Paar évoque son évolution au sein de Lotto Dstny et le jeune coureur se montre reconnaissant pour les opportunités et l’encadrement qu’il a reçus ces dernières années. "Je ne suis plus le même Jarne qu’il y a quatre ans. Grâce aux dirigeants de l’équipe, et surtout à Kurt Van de Wouwer, j’ai pu progresser en tant que coureur. Ils m’ont inculqué une meilleure vision de la course ainsi qu’une attitude plus professionnelle", poursuit le coureur belge.

Depuis 2022, la soeur de Jarne évolue dans la formation Ladies de Lotto Dstny: "J’ai beaucoup d’admiration pour Ines parce qu’elle parvient à combiner le sport et les études. C’est quelque chose que je ne pourrais pas faire. Elle prend beaucoup de plaisir à vélo. On ne se voit pas souvent parce que j’habite en Espagne mais quand je reviens en Belgique, nous avons comme tradition de faire une sortie ensemble pour discuter."

Van de Paar a manqué quelques courses ces dernières semaines des suites d’une morsure d’araignée, mais le jeune Belge a retrouvé la compétition au Tour du Loir et Cher où il a remporté la deuxième étape et pris la deuxième place de la quatrième étape. Il a également décroché le maillot du classement par points. "C’était une épreuve intense mais grâce au travail de l’équipe, j’étais idéalement placé pour ces deux sprints. Je sens que la forme est là et j’attends avec impatience les semaines qui viennent. J’espère me montrer encore davantage."

Jarne a connu un début de saison étincelant, avec une troisième place au Trofeo Palma fin janvier. "Mon objectif était de montrer quelque chose dès le début de saison", confie-t-il. "J'ai vécu le moment le plus fort de ma carrière en montant sur le podium du Challenge Mallorca, derrière Ethan Vernon et Biniam Girmay. C’était la première fois que je sprintais contre des pros et l’équipe m’a fait confiance dans la dernière ligne droite. Une troisième place, c’est un succès et j’en suis très fier."

Van de Paar est conscient que son sprint constitue son atout principal. "Mais je veux progresser dans d’autres domaines également. Je veux devenir bien plus qu’un sprinteur et j’aimerais à terme être performant dans les classiques de printemps. Paris-Roubaix est pour moi la plus belle de toutes les courses, une grande fête populaire. C'est ce vers quoi je veux travailler dans les années à venir."

Images: Photonews, Céline LAZENNEC, Photographie ArClem