ProTeam Harm Vanhoucke de retour chez Lotto Dstny
Dès mardi, Harm Vanhoucke intégrera à nouveau le noyau de Lotto Dstny. Le coureur de 26 ans a signé un contrat jusqu’à fin 2024 avec la formation belge.
Vanhoucke est un visage bien connu de Lotto Dstny. D’abord membre de la formation espoirs, il signe ensuite un contrat professionnel en 2018 avec la formation belge, alors appelée Lotto Soudal. Le coureur belge montre alors rapidement ses talents de grimpeurs et décroche quelques belles places d’honneur, comme ses deux troisièmes places sur des étapes du Giro en 2020 et 2021. En 2022, il passe proche de sa toute première victoire professionnelle au Sibiu Cycling Tour.
L’an dernier, Vanhoucke a rejoint l’équipe Team DSM. D’un commun accord, le coureur a décidé de revenir chez Lotto Dstny et ce, jusqu’à fin 2024. "Je garde de très bons souvenirs de mon passage dans l’équipe", explique-t-il, "et je suis heureux de pouvoir revenir au sein de cette famille si chaleureuse. C’est un nouveau départ pour moi et je veux redevenir le coureur que j’étais avant."
"Ces derniers mois, j’ai parlé avec beaucoup de coureurs de l’équipe", poursuit-il, "celle-ci a fait beaucoup de progrès, certains changements ont été très positifs, comme la collaboration avec certains entraîneurs et une attention plus accrue au niveau de l’alimentation."
Son ambition reste intacte pour son retour chez Lotto Dstny. "Je veux me montrer dans les courses d’une semaine, comme le Sibiu Tour ou le Deutschland Tour, et apporter mon aide sur les classiques ardennaises. Je m’entends bien avec Maxim (Van Gils). Il a bien progressé cette année et il a montré de belles choses. Je me réjouis d’apporter ma pierre à l’édifice, que ce soit pour Maxim ou Andreas (Kron)."
Le manager sportif Kurt Van de Wouwer se réjouit du retour de Harm Vanhoucke. "Nous savons de quoi il est capable", explique-t-il, "c’est un bon grimpeur et notre équipe ne possède pas beaucoup de coureurs de ce type, c’est donc une bonne chose de pouvoir nous renforcer de ce côté-là. Comme auparavant, il aura l’occasion de jouer sa propre carte dans de plus petites courses par étapes. Il endossera également un rôle de support aux côtés de Andreas et Maxime. Il se débrouille aussi très bien sur les grands tours. Souvenons-nous du Giro 2022 où il avait joué un rôle clé dans la victoire de Thomas De Gendt, il lui avait déroulé le tapis rouge. C’est ce genre de choses que nous aimons voir chez lui et nous sommes convaincus qu’il pourra encore faire de belles choses avec nous."
Picture: Vanvid Multimedia