ProTeam Lennert Van Eetvelt ouvre le compteur de Lotto Dstny en 2024

Lennert Van Eetvelt s’est adjugé le Trofeo Serra Tramuntana. Le Belge de Lotto Dstny a devancé Aleksandr Vlasov et Brandon McNulty au terme d’un sprint à trois.

Lotto Dstny a lancé sa saison le week-end dernier en Espagne et c’est avec confiance que l’équipe belge s’est présentée au départ du Challenge de Majorque. Après cinq jours de course à peine, l’équipe a déjà fait mouche puisque le jeune Lennert Van Eetvelt (22 ans) s’est imposé aujourd’hui, lui qui entame sa deuxième saison chez les professionnels. 

Après une belle prestation de Jonas Gregaard dans l’échappée en première partie de course, le peloton s’est ensuite progressivement morcelé au fur et à mesure des difficultés. McNulty a ensuite ouvert les hostilités dans le Coll Puig Major, avant d’être rejoint par Vlasov et Van Eetvelt.

Derrière le trio de tête, trois autres coureurs ont eux aussi tenté de revenir aux avant-postes, mais sans succès. McNulty, Vlasov et Van Eetvelt ont bien collaboré pour aborder le final ensemble. Malgré quelques kilomètres difficiles, les trois hommes ne se sont plus lâchés et la victoire s’est finalement jouée au sprint. 

C’est McNulty qui a mis le feu aux poudres, mais Van Eetvelt est parvenu à remonter l’Américain et à contenir Vlasov pour décrocher la première victoire de Lotto Dstny en 2024. 

L’an dernier, Van Eetvelt avait dû se contenter de la deuxième place au Trofeo Tramuntana, le voici maintenant sur la plus haute marche du podium. "Par rapport à l’an passé, je dirais que j’ai eu un peu plus de chance, mais aussi de meilleures jambes", explique-t-il. "Mercredi dernier (lors de la première épreuve du Challenge de Majorque), j’ai bien senti que la forme était là, mais le résultat n’était pas bon à l’arrivée parce que j’ai commis quelques erreurs. Aujourd’hui, tout s’est bien déroulé. J’étais en super forme, la chance était de mon côté et je dois reconnaître que je grimpe mieux que l’an passé. Je suis devenu plus fort cet hiver."

Van Eetvelt ne s’est pas laissé impressionner par la présence de deux grimpeurs de renom. "Je connais bien sûr Vlasov et McNulty, ils sont très forts. Mais je sais que dans un sprint entre grimpeurs, je suis rarement le plus lent. Je suis même souvent plus rapide et j’ai commencé à croire en mes chances. Je suis vraiment content d’avoir pu gagner devant ces deux coureurs. J’étais venu reconnaître le final ce jeudi (Van Eetvelt n’a pas participé à la deuxième manche du Challenge de Majorque). L’an dernier, lors de la 20ème étape de la Vuelta, j’avais également fait un sprint à cinq et j’avais pris la quatrième place. Je ne connaissais alors pas le final et je ne voulais pas reproduire cette erreur aujourd’hui. Je suis donc venu reconnaître l’arrivée de cette épreuve pour savoir comment l’aborder et ça s’est avéré être un gros avantage."

Van Eetvelt décroche ainsi la première victoire de Lotto Dstny cette saison. "La pression est redescendue maintenant, que ce soit pour l’équipe ou pour moi-même", termine-t-il, "en tant que coureur, on veut toujours tirer le maximum de sa forme. Au plus tôt dans la saison, au mieux."

Photo: PhotoNews