Ladies Thalita de Jong préface La Vuelta Femenina, qui s’élance aujourd’hui

«De bonnes semaines d’entraînement et de relaxation», confie Thalita de Jong, qui vient d’achever un bloc d’entraînement en Espagne en vue de la Vuelta Femenina. «C’est toujours intéressant de voir ce que l’entraînement donne une fois en course», explique-t-elle. De Jong nourrit des ambitions pour cette Vuelta. «Le parcours comporte plusieurs étapes de sprint. J’ai fait quelques bons résultats en sprint cette année, donc j’espère pouvoir à nouveau me montrer compétitive en Espagne. La toute dernière étape se termine en côte, j’ai hâte d’y être également. La concurrence sera rude, mais je me réjouis de me mesurer aux autres.»

 

De Jong vient de terminer une très bonne campagne printanière où elle n’a jamais terminé au-delà de la quinzième place. Elle a cependant tiré quelques leçons de son début de saison. «Je dois oser davantage. Au Samyn par exemple, j’ai trop souvent pensé à conserver mon énergie pour plus tard, mais j’ai réalisé par après que si j’avais accéléré, j’aurais peut-être pu rejoindre le groupe de tête et ainsi faire un meilleur résultat. Je dois arrêter de penser que quelqu’un d’autre fera le travail pour moi. C’est quelque chose que je souhaiterais mettre en application ici à La Vuelta. Je suis aussi curieuse de voir ce que nous pourrons montrer en tant qu’équipe. Nous n’avons par exemple jamais fait de contre-la-montre par équipe, nous ne nous sommes jamais exercées dans cette discipline.»

 

«J’espère surtout faire preuve de régularité sur cette Vuelta. Ne pas prendre trop de risque dans le chrono, jouer ma carte dans les sprints, gérer mon effort en montagne et essayer d’être compétitive sur tous les terrains. C’est ça mon objectif. Avec un peu de chance, cela me vaudra un bon classement final. Si ça ne fonctionne pas, il faudra alors identifier les points à améliorer pour le Tour de France. Mais bon, misons d’abord sur le scénario le plus favorable (rire).»